UN EXPERTO advirtió que algunas bebidas «saludables» en realidad podrían ser peligrosas, especialmente para las mujeres y las adolescentes.
El profesor Ian Givens, experto en alimentación y nutrición, ha advertido sobre las alternativas modernas a la leche, como la leche de avena, almendras y soja.
Los sustitutos lácteos son un elemento básico de una dieta basada en plantas (vegana) y generalmente tienen menos calorías que el verde o el azul estándar.
Pero están casi desprovistos de los beneficios de la leche de vaca.
La preocupación del profesor Given es que las mujeres jóvenes están comprometiendo su ingesta de nutrientes esenciales al eliminar los productos lácteos.
La creciente tendencia a limitar la carne roja en la dieta, dijo, ha empeorado los niveles de deficiencia.
La profesora Givens, directora del Instituto de Alimentos, Nutrición y Salud de la Universidad de Reading, dijo que las mujeres estaban particularmente en riesgo porque son «más sensibles a los mensajes» que van en contra de la carne y los productos lácteos.
Él dijo: «La preocupación es que ha habido una serie de casos muy específicos en los que los niños pequeños han sido cambiados a estos productos y desarrollaron un tipo de deficiencia de proteínas que no se esperaría en las empresas occidentales».
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La mitad de las mujeres de 11 a 18 años ya no obtienen el nivel recomendado de hierro, en comparación con el 11 % de los hombres de la misma edad, según muestran los datos.
«Ha sucedido en los últimos 20 a 30 años, de hecho, y es una preocupación», dijo el profesor Givens en una conferencia de prensa, según MailOnline.
Alrededor del 27 por ciento de las mujeres de 19 a 64 años no logran cumplir con los objetivos de hierro, en comparación con solo el 2 por ciento de los hombres.
El hierro se puede encontrar en alimentos de origen vegetal como frijoles, nueces y frutas secas, pero es más alto en la carne.
El hierro es un factor clave para ayudar a la sangre a transportar oxígeno por todo el cuerpo y cuando el cuerpo no puede hacerlo correctamente, puede provocar fatiga y pérdida de concentración, síntomas de anemia.
Una cuarta parte de las adolescentes consumen muy poco yodo, calcio y zinc, según la Encuesta Nacional de Alimentación y Nutrición financiada por el gobierno.
«Esto es en gran medida una función de la reducción del consumo de leche», dijo el profesor Givens.
Advirtió que la leche de vaca es una de las fuentes más ricas en yodo, que también se encuentra en pescados y mariscos marinos.
Los tres alimentos están prohibidos en una dieta vegana estricta.
Pero la deficiencia de yodo es de particular preocupación en las mujeres jóvenes que se acercan a la edad fértil porque es esencial para la salud fetal, dijo el profesor Givens, según el Times.
El experto dijo que el calcio, junto con el magnesio, que también falta en la dieta de las mujeres, es importante para el desarrollo óseo.
Las mujeres jóvenes que sufrieron deficiencias en la adolescencia podrían enfrentar problemas aún más graves después de la menopausia, cuando la salud de los huesos puede deteriorarse debido a las hormonas.
El profesor Givens dijo: “La adolescencia es absolutamente crucial para el desarrollo de los huesos.
«Si no lo haces bien, es de gran importancia para la salud ósea de los ancianos, lo que aumenta el riesgo de rupturas que pueden reducir la calidad de vida».
Muévete con las tendencias
El NHS dice que «con una buena planificación y una comprensión de lo que constituye una dieta vegana sana y equilibrada, puedes obtener todos los nutrientes que tu cuerpo necesita».
Pero sin cuidado, «podría estar perdiendo nutrientes esenciales, como calcio, hierro y vitamina B12».
Algunos tipos de leche de origen vegetal están fortificados con yodo, según el NHS.
Y el profesor Givens dijo que los fabricantes «están comenzando a tratar de fortificar estos productos para hacerlos mucho más parecidos a la leche de lo que quizás eran originalmente».
Pero agregó que había «un gran camino por recorrer».
Un tercio (32 %) de los británicos bebe ahora leche de soja, avena, almendras o arroz, frente al 25 % en 2020, según un estudio de Mintel.
La encuesta encontró que entre las personas de 25 a 44 años, casi el 44 por ciento son consumidores de leche de origen vegetal.
Las personas dijeron que eligieron cambiar a productos sin lácteos debido a preocupaciones ambientales y de salud.
Otras encuestas han encontrado que los jóvenes británicos tienen casi el doble de probabilidades de ser «verdes» que los mayores de 60 años.
Un tercio de los británicos dijo que quiere cambiar a una dieta basada en plantas en 2022 y, de ellos, el 53 % cree que es una forma más saludable de comer.